En ocasiones me descubro navegando sin prisas por Google Maps, maravillado por los lugares que se pueden observar desde la perspectiva de un satélite. Aunque, por más nerd que suene, nunca había visto un cráter de meteorito de 390 millones de años durante mi afición, hasta ahora. Un observador canadiense ha logrado exactamente eso.

En conversación con The Canadian Press, el aficionado a la astronomía Joël Lapointe relató que mientras planeaba una caminata de verano en Quebec, detectó una extraña hendidura circular en el terreno que se extiende a lo largo de aproximadamente 25 kilómetros. El anillo llamó la atención de sus sentidos científicos, pero se dijo a sí mismo que era poco probable que fuera un cráter verdadero; “me dije: no has descubierto nada, Joël, no es posible, debe haberlo hecho alguien ya.” Sin embargo, al no hallar la formación en ninguna base de datos de cráteres que consultó, decidió remitir su hallazgo a los expertos para su verificación.

Aunque Lapointe identificó la anomalía geológica en 2023, la confirmación de su hipótesis no llegó hasta octubre de 2025, cuando el geólogo planetario Gordon Osinski, de la Western University en Canadá, realizó un trabajo de campo en el lugar y descubrió roca fundida por impacto y conos de fragmentación, formaciones rocosas causadas por un impacto de meteorito. Los hallazgos, que datan el cráter en unos 390 millones de años, serán presentados en la 88ª Reunión Anual de la Meteoritical Society en Alemania, en agosto de este año.

Cómo encontrar este antiguo sitio de impacto

Si deseas contemplar el cráter por ti mismo, puedes encontrarlo en las siguientes coordenadas: 51°13’57.3″N, 64°39’53.0″W. Al hacer un acercamiento, la naturaleza circular del cráter es claramente visible, con el lago Marsal en su centro.

Lapointe expresó su satisfacción al medio Radio Canada: “No es todos los días que un ciudadano común encuentra un cráter de 390 millones de años. Animo a que nadie ignore su intuición u observación, incluso si no forma parte de su campo de experticia.”

No es la primera vez que alguien *nota algo inusual* en la vasta imaginería de Google Maps. En años recientes, exploradores han descubierto pecios de barcos en aguas someras, aviones comerciales en pleno vuelo e incluso lo que parecía ser un bombardero furtivo B-2 Spirit. Aunque, como suele ocurrir, Google ha actualizado su imagen satelital y estos objetos ya no están visibles.

El relato de Lapointe demuestra que, a veces, desplazarse distraídamente por Google Maps puede conducir a descubrimientos sorprendentes. Como subrayó Osinski, quien con frecuencia recibe reportes erróneos de cráteres, “demuestra que, si bien la mayoría de las veces no son cráteres de impacto, siempre puede haber una sorpresa que nos descoloque.”

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