Para ser franco: no era el mayor fan de The Big Bang Theory. Admiraba a Young Sheldon como si mi vida dependiera de ello y hasta hubiera defendido Georgie & Mandy’s First Marriage, pero algo siempre sintió extraño a TBBT a mis ojos.

Tal vez era la iluminación brillante y la risa constante, o quizás la sensación de no entender por completo la ciencia nerd en su núcleo. Pero hay buenas noticias: el spin-off de HBO Max, Stuart Fails to Save the Universe, me ha hecho sentir como un aficionado veterano de la comedia.

Lógicamente, un spin-off de TBBT podría haber seguido a Sheldon, Leonard o Howard en sus días post-Caltech. ¿Era ese lo que querían los fans? Algunos incluso propusieron Young Leonard, lo que habría valido por la pantalla de Christine Baranski al menos.

Lo que nunca esperábamos fue una realidad en la que el torpe propietario de una librería, Stuart (Kevin Sussman), desencadena sin querer un Armagedón de multiversos tras romper un dispositivo supuestamente construido por Sheldon y Leonard. Junto a Denise (Lauren Lapkus), su relación intermitente, y amigos como Kripke (John Ross Bowie) y Bert (Brian Posehn), saltan a un universo distinto en cada episodio. Parece un marco demasiado complejo, pero en realidad es una base sólida para un humor ingenioso y sin miedo a la self-parodia.

Los creadores Chuck Lorre, Bill Prady y Zak Penn han echado todo el mundo de ideas en Stuart Fails to Save the Universe, y, objetivamente, la ejecución es aguda. ¿Acaba siempre en su punto? No. Pero hay que reconocer el coraje de apostar tan alto y con tanto descaro.

Stuart Fails to Save the Universe: un soplo de aire fresco entre la televisión que se toma demasiado en serio

El mayor reto de una premisa tan compleja es que hay que atravesar una especie de melaza metafórica para que la serie se sienta fluida. Esta carga, sin embargo, no resta valor: la promesa de cada episodio se sostiene y, a veces, recompensa con creces.

Como quien enseña a caminar a un bebé, nos guían a través de las explicaciones de la dispositivo de Sheldon, la mecánica del transporte entre universos y qué significa estar aquí en primer lugar, sin spoilers para el resto de la temporada (que conste).

No he estudiado en Caltech y no pienso hacerlo, pero esto funciona como una clase rápida de conceptos que van más allá de nuestra comprensión diaria. Una vez superado ese tramo, nos relajamos en las carcajadas, la torpeza y la autocrítica… y, vaya, el equipo creativo llega con una autoparodia impresionante.

Si la historia central no te atrapa, hay una abundancia de detalles ingeniosos que mantienen la atención. Cada título de los diez episodios difiere sutilmente, asegurando que no se salten las credits. Además, hay una capa extra de diversión al anticipar qué problema tendrá el próximo universo: ¿población con cuerpos de oruga? ¿Comerán con lenguas de lagarto como en ese episodio de The Simpsons? La intriga no termina.

En última instancia, es este sentido de infinitas posibilidades lo que imprime la mayor fortaleza de Stuart Fails to Save the Universe. La comedia podría durar 30 temporadas sin perder su frescura. ¿Qué es la continuidad cuando se viaja constantemente entre universos?

Esta es una oportunidad muy rara de ser audaces en el paisaje de la narrativa televisiva, y no solo espero que HBO Max siga adelante con ella, sino que la demanda de los fans sea alta: invertir en algo se siente más valioso cuando hay potencial (literal) infinito.

Es una bendición y una maldición para los fans de Big Bang Theory

Para los fans existentes de TBBT, Stuart Fails to Save the Universe tiene una importancia distinta: la mitología ya establecida arroja ideas que podrían volver, como The Council of Sheldons visto en la tercera episodio de la undécima temporada de TBBT.

La belleza de este spin-off es que no necesitas saber nada de TBBT para entenderlo, pero los huevos de pascua están integrados. Aparte de la mecánica del dispositivo de Sheldon y Leonard, la pasión general no es densa ni meta. Como se sugiere en la sinopsis original, aparecerán cameos de TBBT en distintos puntos de la temporada.

¿Quiénes? No lo diré. Pero es importante señalar que no todos han regresado: no es una reunión. Esto podría generar fricción entre la base de fans existente, pero presentar Stuart Fails to Save the Universe como un simple TBBT 2.0 habría sido poco digno.

Los hilos que se llevan adelante son elecciones inteligentes, y sin duda obtenemos una buena cantidad de tiempo de pantalla y continuidad en la trama. Además, esto es una situación de “nunca digas nunca”: en universos infinitos, cualquier cosa puede ocurrir y cualquier personaje puede aparecer.

¿Ha vuelto a hacerlo Chuck Lorre, el “rey de la comedia”? Sí. Stuart Fails to Save the Universe es un triunfo televisivo que no esperaba y, con episodios de 18-25 minutos, te quedas con ganas de más.

Stuart Fails to Save the Universe llega a HBO Max semanalmente a partir del 23 de julio.