Knowles ha encontrado una vía para que los audífonos incorporen drivers de Balanced Armature (BA). Este avance podría permitir que los futuros auriculares ofrezcan cualidades sonoras notablemente superiores. Actualmente, ningún par de audífonos ofrece esta tecnología, solo los auriculares intrauditivos —pero todo apunta a que sí lo harán.

Mientras los fabricantes de auriculares in-ear han apostado por incorporar más drivers para cubrir rangos de frecuencia, modelos como el Soundpeats H3 llevan tres y cuestan menos que los AirPods Pro 3 (que no poseen tres drivers), mientras que el Status Between 3ANC con dos drivers BA y un driver dinámico de 10 mm parece marcar el ritmo hacia lo que podría convertirse en la mejor experiencia de audio. Aún no llega a los mejores audífonos, pero la carrera ya está en marcha.

Detengámonos un momento: la revolución ha llegado gracias al nuevo diseño de Knowles. La compañía, reconocida principalmente por sus drivers BA desde 1955, cuando Hugh Knowles los creó para el mercado de audífonos, considera que está lista para revolucionar el mundo de los auriculares.

Knowles ha presentado un diseño híbrido para audífonos que permite que sus pequeños y ligeros drivers BA se ubiquen junto a los dinámicos más grandes propios de los modelos sobre la oreja. Mientras que el driver dinámico se encarga de las frecuencias habituales (normalmente las más bajas), el driver BA aporta un toque de brillo en las altas.

En esencia, es posible que los audífonos pronto suenen mucho mejor y cuenten con más espacio bajo las copas para añadir funciones adicionales.

A la hora de escribir estas líneas, aún no se han revelado audífonos con esta tecnología, pero esperamos que pronto comience a verse en el mercado.

Knowling Me, Knowling You (ah haaa)

Tradicionalmente, la mayoría de fabricantes de audífonos han considerado que los sistemas con múltiples drivers en auriculares son una mala idea. Es una pena, porque en los earbuds cada driver puede centrarse en un rango distinto de frecuencias, en lugar de depender de uno para hacer lo máximo posible. Y cuando se hace bien (véase la línea de Campfire Audio para varios ejemplos hermosos), puede sonar de manera sublime.

Por razones como la evitación de fases, complicaciones con la calibración del sonido espacial y la posición del oído, la mayoría de los auriculares, aunque no todos, han utilizado un solo driver. Esto se debe a que los drivers están más lejos de tus oídos que en los buds, lo que complica las cosas.

Sin embargo, los drivers BA son populares por ser pequeños y ligeros, lo que aporta versatilidad dentro de la arquitectura acústica.

El diseño de Knowles para audífonos con copas presenta un driver dinámico único acompañado por dos drivers BA, situados delante de la unidad dinámica y apuntando directamente a tus oídos.

Según Knowles, este es uno de los principales atractivos: un diseño híbrido se puede usar “sin cambiar de manera significativa el diseño industrial, la comodidad o las dimensiones generales del producto”. Por lo tanto, no serán más pesados que unos audífonos estándar; de hecho, podrían ser incluso más ligeros.

Sin embargo, leyendo entre líneas, parece que un ajuste preciso será aún más importante en audífonos sobre la oreja con esta arquitectura. Imagino que esto descarta la tecnología para su implementación en intrauditivos, que siempre he encontrado que encajan con un ajuste bastante libre, y posiblemente también en audífonos para hacer ejercicio, debido al movimiento natural durante el entrenamiento.

Knowles ya ha incluido drivers BA en audífonos de JBL, Status (como se ve en la imagen anterior a este texto), JLab, Edifier y Baseus, por lo que estas compañías podrían ser las primeras en adoptar la oferta y lanzar over-ears que utilicen la tecnología. Pero solo el tiempo dirá, así que por ahora aguardamos.