Un nuevo análisis plantea una pregunta importante para la atención de la obesidad: ¿es suficiente el índice de masa corporal (IMC) para identificar quién enfrenta mayores riesgos de salud? Sus resultados sugieren que no. El IMC no distingue de manera consistente los riesgos de mortalidad asociados con la obesidad, lo que respalda la necesidad de complementar esta medida con una clasificación clínica más amplia.

El IMC se calcula a partir del peso y la estatura. Por su sencillez, se utiliza con frecuencia para describir categorías de peso y orientar evaluaciones de salud. Sin embargo, es una medida indirecta: no informa por sí sola cómo se distribuye la grasa corporal, qué efectos tiene en la salud de una persona ni si existen complicaciones relacionadas con la obesidad.

Esa limitación importa porque dos personas con un IMC similar pueden tener perfiles de salud muy distintos. Una podría presentar alteraciones metabólicas o dificultades en su funcionamiento cotidiano, mientras que otra podría no mostrar las mismas complicaciones. Por ello, basar la evaluación del riesgo únicamente en el IMC puede ofrecer una imagen incompleta.

El análisis respalda una clasificación clínica que considere el impacto de la obesidad en la salud, además de las medidas corporales. En la práctica, esto supone valorar factores como las enfermedades asociadas, la función física y otros indicadores clínicos relevantes. El objetivo no es descartar el IMC, sino utilizarlo como una pieza de información dentro de una evaluación más integral.

Una clasificación más precisa también podría ayudar a orientar mejor la atención. En lugar de aplicar un enfoque uniforme a todas las personas que superan un determinado umbral de IMC, los profesionales podrían identificar con mayor claridad quiénes presentan complicaciones que requieren intervención y qué necesidades tiene cada paciente.

Los resultados no significan que el IMC carezca de utilidad ni que una nueva clasificación resuelva por sí sola todos los desafíos relacionados con la obesidad. Sí refuerzan, en cambio, una idea clave: las decisiones clínicas deben basarse en la salud de la persona en su conjunto, no en una cifra aislada. Avanzar hacia evaluaciones más completas puede favorecer una atención más individualizada y mejor alineada con los riesgos reales.
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