La NASA está dando pasos significativos hacia la adopción de servicios comerciales de comunicaciones espaciales. Sus socios comerciales están demostrando capacidades de retransmisión de satélites de nueva generación para misiones de vuelos espaciales, lo que marca un importante avance hacia la jubilación del sistema de Satélites de Seguimiento y Datos (TDRS) de la agencia y la adopción de servicios comerciales.

Estos esfuerzos forman parte del Proyecto de Servicios de Comunicaciones de la NASA, diseñado para modernizar cómo la agencia se comunica con sus misiones científicas en órbita baja terrestre. Los avances incluyen el seguimiento en tiempo real de naves espaciales durante el lanzamiento, así como la transmisión de comandos de misión y datos científicos.

El proyecto, administrado por el programa de SCaN (Comunicación y Navegación Espacial), otorgó acuerdos de financiamiento a seis empresas estadounidenses en 2022. Estas empresas están desarrollando y probando servicios de comunicaciones satelitales comerciales, apoyando la estrategia más amplia de la NASA de retirar la constelación TDRS y adoptar un modelo comercial como prioridad para las comunicaciones en baja órbita terrestre.

Kevin Coggins, administrador adjunto asociado del SCaN en la sede de la NASA en Washington, expresó: “En colaboración con nuestros socios comerciales, SCaN está inaugurando una nueva era de exploración espacial que proporcionará soluciones innovadoras y adaptables, reduciendo costos y aumentando el éxito de las misiones”.

Compañías Comerciales en la Vanguardia

Empresas como Amazon, SES Space & Defense, SpaceX, Telesat y Viasat están liderando el camino mediante demostraciones de tecnologías de comunicación óptica y de alta velocidad. Por ejemplo:

• Amazon: Amazon Leo for Government está demostrando intercambios de datos de alta velocidad a través de enlaces ópticos utilizando su red de satélites en órbita baja terrestre.
• SES Space & Defense: Ha realizado pruebas de vuelo para demostrar servicios de conectividad de alta capacidad entre satélites en diferentes órbitas.
• SpaceX: Ha completado múltiples demostraciones del servicio de comunicaciones ópticas utilizando su constelación Starlink.
• Telesat: Está desarrollando su red Telesat Lightspeed, que se lanzará en 2026, y permitirá conectividad entre satélites en el espacio.
• Viasat: Está validando las capacidades de telemetría y comando para vehículos de lanzamiento y operaciones en órbita baja terrestre.

La comercialización de los servicios de comunicaciones para futuras misiones científicas en el espacio permite que la NASA dirija recursos hacia misiones en el espacio profundo, como parte de la campaña Artemis, preparándose para futuras misiones humanas a Marte. La agencia continuará trabajando con estos socios comerciales para demostrar servicios de nueva generación hasta 2027.

Para más información sobre la decisión de utilizar servicios comerciales de retransmisión satelital en baja órbita terrestre, visite: Adopción de Servicios de Retransmisión Comerciales – NASA.

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